Nassim Lyes, o comediante lutador que virou o rosto da ação francesa na Netflix

Nassim Lyes

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	3 de junho de 1988 Nîmes, França
Ocupação	Ator
Conhecido por	O Orgulho, Sob as Águas do Sena, O Último Mercenário

Xavier Gens queria um homem que quase não dissesse nada. O ator que acabou escolhendo, depois que sua primeira opção desistiu por um conflito de agenda, era justamente aquele que fazia piada em todo set por onde passava. Em Farang, thriller de vingança lançado nos mercados anglófonos como Mayhem!, Nassim Lyes interpreta um ex-presidiário que se esconde em Bangkok atrás dos punhos e do silêncio. Mais tarde, Gens admitiu que não foi fácil conseguir esse silêncio. A distância entre o homem que faz todos rirem e o corpo em que uma câmera confia numa briga resume toda a sua carreira até aqui.

Essa também é a questão que seus próximos filmes terão de responder. Lyes virou o rosto que o streaming francês procura quando alguém precisa mergulhar atrás de um tubarão ou ficar ao lado de Guillaume Canet num tiroteio. Nos intervalos, segue fazendo comédias barulhentas com o amigo Julien Royal. Agora Hollywood bateu à porta. O papel que lhe ofereceu é o de um imortal.

Lyes é um nome artístico. Nassim Si Ahmed cresceu em Mas de Mingue, um bairro de Nîmes, como o segundo de quatro irmãos de uma família cujos pais vieram da Argélia. Nasceu na cidade em 3 de junho de 1988, seguiu a área de economia no baccalauréat, cursou direito por um ano e, em 2009, conquistou o título francês júnior de kickboxing na categoria até 67 quilos, na Salle Japy, em Paris.

A essa altura, já morava na capital, indo a testes entre turnos no balcão de uma lanchonete e trabalhando como garçom. O diretor Tristan Aurouet o notou e lhe deu um dos papéis principais em Mineurs 27, ao lado de Jean-Hugues Anglade e Gilles Lellouche. Depois, escalou-o como Malik na série de televisão Les Lascars. Paralelamente, Lyes era Cokeman, o maconheiro desvairado da websérie En passant pécho, personagem que levaria anos depois para o filme homônimo de Royal na Netflix.

A década seguinte o enquadrou em papéis bastante específicos. Ele foi Driss, um jovem atraído para uma célula jihadista, em Os Caminhos do Terror, de Nicolas Boukhrief; Selim em Marseille, a primeira série francesa encomendada pela Netflix; e coadjuvante ao lado de Sacha Baron Cohen em O Espião. Nos créditos de uma comédia de 2022, apareceu simplesmente como “Racaille #1”. Quando Pierre Perrier se machucou às vésperas das filmagens da adaptação de Agatha Christie Ils étaient dix, da M6, Lyes foi chamado para substituí-lo de última hora.

A saída veio pelo cinema de gênero. Ele interpretou Simyon Novak em O Último Mercenário, comédia de ação da Netflix dirigida por David Charhon e estrelada por Jean-Claude Van Damme. Em seguida, Gens lhe entregou Farang: um papel principal, locações na Tailândia e coreografias de luta concebidas para alguém que realmente havia competido. A StudioCanal estreou o filme na França no fim de junho de 2023, na semana em que uma onda de protestos sucedeu a morte de Nahel Merzouk pela polícia. Ainda assim, a produção atraiu cerca de 200 mil espectadores no primeiro mês. A IFC Films levou o longa aos cinemas e aos serviços sob demanda dos Estados Unidos em janeiro do ano seguinte.

O filme que mudou sua posição foi um longa de tubarão. Em Sob as Águas do Sena, novamente dirigido por Gens, ele interpreta Adil, o comandante da polícia fluvial que se une à cientista marinha vivida por Bérénice Bejo enquanto a cidade se prepara para receber um triatlo no Sena. A Netflix lançou o filme em junho de 2024; ele registrou a melhor estreia da plataforma para um longa em língua não inglesa, e a Variety calculou mais tarde que a produção ultrapassou 102 milhões de visualizações. Na sequência vieram outros dois títulos da Netflix: Novos Ricos, de Royal, em que Lyes interpreta um golpista de olho na milionária das criptomoedas vivida por Zoé Marchal. O filme chegou ao primeiro lugar no ranking francês da Netflix em sua segunda semana, deixando para trás The Killer, de David Fincher; e Ad Vitam, em que ele interpreta Ben ao lado de Canet.

Nada disso fez dele um ator querido pela crítica. Mayhem! ficou com nota 55 no Metacritic: os críticos o compararam a The Raid, de Gareth Evans, e acharam que não estava à altura. O jornal belga La Libre Belgique o considerou arrastado e com cara de exercício escolar. Sob as Águas do Sena tem 64% no Rotten Tomatoes; Ad Vitam, 42%. Os números de audiência e as críticas apontam para o mesmo limite, vistos de lados opostos. O cinema francês não tem uma linha de montagem de astros de ação, então Lyes construiu a própria dentro do apetite da Netflix por produções francesas de gênero, trabalhando com diretores que valorizam mais o que seu corpo é capaz de fazer do que aquilo que seu rosto poderia dizer. Gens foi direto: queria o Stallone de Rocky ou um solitário à la Eastwood, um homem tentando passar despercebido, mas escalou alguém que vive contando piadas.

A resposta de Lyes foi escrever. Bagarre, que a StudioCanal levou aos cinemas franceses em 15 de abril de 2026, é seu terceiro filme com Royal e foi escrito em parceria com o diretor. Lyes interpreta Naïm, um homem gentil de Marselha que se inscreve num serviço de lutadores de aluguel para pagar o tratamento do cachorro doente. Para encontrar o equilíbrio entre franqueza e presença física, ele se inspirou em Pierre Richard e Gérard Depardieu nas comédias de Francis Veber. Pela primeira vez, o comediante e o lutador dividem o mesmo personagem.

A próxima etapa vai testar se essa persona funciona em outros contextos. Em novembro de 2025, o The Hollywood Reporter anunciou Lyes no elenco de Highlander, de Chad Stahelski, para a Amazon MGM. Ele interpretará um Imortal que caça Connor MacLeod, personagem de Henry Cavill. As câmeras finalmente começaram a rodar na Escócia em janeiro de 2026, depois que uma lesão sofrida por Cavill durante os ensaios adiou as filmagens. Em maio, Lyes estava no sul da França reprisando o papel de Adil em Under Paris 2, agora dirigido por Alexandre Aja, com Bejo de volta como Sophia. Em agosto, a Netflix confirmou a produção de Ad Vitam Eternam, com Lyes novamente ao lado de Canet, Sophie Marceau e Mathieu Amalric.

Nenhum dos três tem data de estreia. Under Paris 2 está previsto para 2027, e a expectativa é que Highlander chegue em 2027 ou 2028. Qualquer que seja o primeiro a estrear, Lyes estará num lugar que poucos atores franceses de sua geração já ocuparam: como um caçador que fala inglês num grande estúdio de Hollywood e como um herói francês na plataforma que o consagrou, prestes a descobrir em qual versão dele o público acredita.

Tags: Highlander, Julien Royal, Nassim Lyes, Novos Ricos, Sob as Águas do Sena, Xavier Gens

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