Rooney Mara: a estrela que recusou ser uma estrela

Rooney Mara

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de abril de 1985 Bedford, New York, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Ela, Lion: Uma Jornada para Casa, A Rede Social
Prêmios	2 Oscar (indicação) · Cannes Film Festival Award for Best Actress (compartilhado)

A versão mais comercialmente promissora de Rooney Mara se desfez no momento em que ela teve a opção de construí-la. Ela chegou à consciência pública através de dois filmes de David Fincher em rápida sucessão, interpretando a repreensão cortante de Erica Albright a Mark Zuckerberg em The Social Network e depois entregando a transformação corporal completa em Lisbeth Salander em The Girl with the Dragon Tattoo — performances em extremos opostos do espectro de visibilidade, ambas confirmando que ela era uma das atrizes mais interessantes trabalhando no cinema americano. Então ela fez o que quase ninguém em sua posição faz: nada do que a indústria esperava.

Patricia Rooney Mara nasceu em 17 de abril de 1985, em Bedford, Nova York, em uma família cujo nome está inscrito na estrutura do futebol americano profissional. Seu avô Wellington Mara foi co-proprietário do New York Giants; seu avô Timothy Rooney foi proprietário do Yonkers Raceway; seu bisavô Art Rooney fundou o Pittsburgh Steelers. Nada disso a interessava. Ela era, por conta própria, uma criança solitária que achava esportes tediosos e filmes e peças dignos de atenção. Ela se matriculou na Gallatin School of Individualized Study da Universidade de Nova York e se formou em 2010 com um diploma que combinava psicologia, política social internacional e trabalho sem fins lucrativos. Sua irmã mais velha, Kate, já era atriz. Rooney pegou a mesma porta e entrou por ela em uma direção completamente diferente.

Seus primeiros anos foram discretos por qualquer medida — episódicos de televisão, o filme slasher Urban Legends: Bloody Mary, o drama independente Tanner Hall. O que acabou com o anonimato foi uma única cena. Em The Social Network, ela interpretou Erica Albright, que termina com Mark Zuckerberg nos minutos iniciais do filme, e fez dela a sequência mais precisa e memorável em um filme repleto delas. David Fincher a escalou como Lisbeth Salander imediatamente depois.

A preparação para esse papel se tornou um assunto de discussão crítica sustentada por si só: os piercings, a perda de peso severa, o cabelo tingido de preto, a gramática de movimento aprendida de alguém que foi repetidamente decepcionada por todas as instituições que encontrou. A indicação ao Oscar de Melhor Atriz veio após o lançamento em 2011, junto com previsões confiantes de que sua carreira aceleraria para o território das franquias. Isso não aconteceu. Ela foi para Steven Soderbergh em Side Effects em 2013, depois para Spike Jonze em Her — onde aparece apenas brevemente, como uma presença que o filme mantém na borda do quadro, o que em retrospecto soa característico.

O filme mais associado à sua identidade artística é Carol. Na adaptação de Todd Haynes do romance de Patricia Highsmith em 2015, ela interpreta Thérèse Belivet — uma balconista de loja de departamentos na Nova York dos anos 1950 atraída para um relacionamento carregado e de construção lenta com uma mulher mais velha interpretada por Cate Blanchett. A performance lhe rendeu o Prêmio de Melhor Atriz no Festival de Cannes (compartilhado com Blanchett) e uma segunda indicação ao Oscar. O que fez funcionar foi exatamente o que tornou o caminho das franquias pouco atraente: um compromisso total com a quietude e a contenção, com o tipo de olhar que registra antes de qualquer fala. Mara habita um quadro da mesma forma que certos ambientes guardam silêncio — não vazio, inteiramente preenchido por algo que resiste a ser nomeado rapidamente.

Vale a pena examinar como a indústria lidou com Carol durante a temporada de premiações. Thérèse é o centro subjetivo do filme — a história é contada a partir de sua perspectiva, ela aparece em praticamente todas as cenas, e o arco de sua consciência é o que o filme acompanha. O estúdio a inscreveu como Melhor Atriz Coadjuvante em vez de Melhor Atriz, uma decisão amplamente interpretada como um movimento tático para evitar dividir votos com Blanchett na mesma categoria. Mara recebeu a indicação, perdeu para Alicia Vikander e disse pouco sobre isso publicamente. O episódio tornou visível uma dinâmica que se repetiu: o mundo ao seu redor persistentemente classifica erroneamente o que ela está fazendo e por quê.

Os anos desde Carol traçam uma linha consistente. Em A Ghost Story, a meditação de David Lowery de 2017 sobre luto e deslocamento temporal, ela interpreta uma figura sem nome — identificada apenas como M — que come uma torta de consolo em uma tomada em tempo real que dura mais do que a maioria das cenas de filmes ousa. A sequência se tornou um ponto de referência em discussões sobre performance cinematográfica e minimalismo. Depois veio Mary Magdalene com o diretor Garth Davis em 2018, onde ela conheceu Joaquin Phoenix no set; Women Talking, o conjunto de Sarah Polley de 2022 sobre o acerto de contas moral de uma comunidade menonita, que ganhou o Oscar de Melhor Roteiro Adaptado; e La Cocina, o retrato de Alonso Ruizpalacios de 2024 sobre uma força de trabalho de imigrantes indocumentados em uma cozinha de restaurante em Nova York, que ela levou ao Festival Internacional de Cinema de Berlim enquanto estava visivelmente grávida de seu segundo filho.

Ela e Phoenix ficaram noivos em 2019 e têm dois filhos: um menino, River — nomeado em homenagem ao falecido irmão de Joaquin, que morreu em 1993 — nascido em agosto de 2020, e uma menina nascida em junho de 2024. Seus compromissos compartilhados se estendem aos direitos dos animais e ao veganismo; Mara fundou tanto a Uweza Foundation, que apoia programas de empoderamento para famílias no assentamento Kibera, em Nairóbi, quanto a Hiraeth Collective, uma linha de roupas veganas.

No 83º Festival de Cinema de Veneza, em setembro de 2026, Bucking Fastard, a fábula de Werner Herzog sobre irmãs gêmeas tão próximas que amam o mesmo homem e falam em uníssono, recebeu uma ovação de pé de seis minutos e meio. Foi a primeira vez que Rooney e Kate Mara apareceram juntas na tela. Herzog dedicou o filme ao falecido David Lynch. Seu próximo projeto é Quest for Love, um drama ambientado em Paris, escrito e dirigido por Antonia Campbell-Hughes, no qual ela contracena com Vicky Krieps e atua como produtora executiva. A direção de viagem não mudou: menor, mais particular, mais distante do centro de gravidade que The Girl with the Dragon Tattoo um dia pareceu definir para ela.