Karen Allen em Outra Mamãe: a Marion de Indiana Jones que Hollywood subestimou por 45 anos

Karen Allen

Photo: gdcgraphics at https://www.flickr.com/photos/gdcgraphics/ / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de outubro de 1951 Carrollton, Illinois, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Indiana Jones e os Caçadores da Arca Perdida, Manhattan, Malcolm X
Prêmios	Prêmio Saturn · Theatre World

Em Outra Mamãe, filme de terror sobrenatural de Rob Savage para Blumhouse e Atomic Monster, Karen Allen interpreta a avó Ruth, avó de uma menina cuja mãe é copiada por algo que usa o rosto dela. É um papel coadjuvante em um filme de Jessica Chastain, fácil de classificar entre as participações tardias que os estúdios oferecem a atrizes de quem guardam boas lembranças. Essa leitura ignora a forma como Allen trabalhou durante a maior parte da vida. A mulher que deu a Marion Ravenwood seus punhos e seu temperamento passou décadas aceitando os papéis oferecidos pelos grandes estúdios — quase sempre pequenos —, enquanto investia o verdadeiro peso de sua carreira em outros lugares: filmes independentes que protagoniza, palcos no oeste de Massachusetts e um ateliê de tricô numa pequena cidade da Nova Inglaterra.

A inquietação veio cedo. Allen é filha de Carroll Thompson Allen, agente do FBI, e Ruth Patricia Howell, professora universitária, e as transferências de seu pai mantiveram a família em constante mudança desde os primeiros anos dela, em Carrollton, Illinois. “Eu cresci me mudando quase todo ano e, por isso, era sempre a aluna nova na escola”, disse certa vez. Depois de concluir o ensino médio em Maryland, passou dois anos estudando arte e design no Fashion Institute of Technology, em Nova York, e viajou pelo sul e pela Ásia Central antes de se dedicar à atuação.

A atuação ganhou espaço em Washington, no Washington Theatre Laboratory, quando Allen, nascida em 5 de outubro de 1951, tinha pouco mais de 20 anos. Em 1974, entrou para a Shakespeare & Company, em Massachusetts, região que mais tarde chamaria de lar, e, três anos depois, mudou-se para Nova York para estudar no Lee Strasberg Theatre Institute. Seu primeiro papel no cinema veio rapidamente: Katy, a namorada exasperada de Boon, personagem de Peter Riegert, em Clube dos Cafajestes (1978). Vieram pequenos papéis em A Gangue da Pesada, Manhattan e Cruising, mas foi Clube dos Cafajestes que a colocou diante de Steven Spielberg.

Indiana Jones e os Caçadores da Arca Perdida (1981) é o motivo pelo qual a maior parte do mundo conhece seu nome — e isso se deve a Marion. O roteiro de Lawrence Kasdan deu a Spielberg uma heroína que comanda o próprio bar no Nepal, bebe um homem muito maior até deixá-lo debaixo da mesa e recebe Indiana Jones, o homem que a abandonou anos antes, com um soco. Allen interpretou a personagem com suas próprias mágoas e seu próprio gosto pelo perigo, e venceu o Saturn Award de Melhor Atriz. “Nunca imaginei Marion como uma donzela em perigo, de jeito nenhum”, disse à Associated Press décadas depois. Ao lado de Harrison Ford, dominou a tela em pé de igualdade com ele — algo mais raro nos blockbusters daquela época do que parece hoje.

Marion ficou de fora dos dois filmes seguintes de Indiana Jones, e, nos anos que vieram, Allen escolheu papéis dramáticos e trabalhos no teatro. Interpretou a mulher por quem o personagem de Albert Finney abandona o casamento em A Chama Que Não Se Apaga, de Alan Parker, e estreou na Broadway em The Monday After the Miracle, peça que lhe rendeu um Theatre World Award. Em Starman: O Homem das Estrelas (1984), de John Carpenter, foi a viúva que cruza o país ao lado de um alienígena com o rosto do marido morto, papel que contracenou com Jeff Bridges e lhe garantiu outra indicação ao Saturn. Paul Newman a escalou como a frágil Laura Wingfield em seu filme À Margem da Vida (1987), ao lado de Joanne Woodward, atuação que lhe rendeu uma indicação ao Independent Spirit Award. Um ano depois, ela interpretou o amor perdido de Bill Murray em Os Fantasmas Contra-Atacam.

Allen se casou com o ator Kale Browne em 1988; o filho do casal, Nicholas, nasceu em 1990, e os dois se divorciaram em 1998. Seus trabalhos no cinema passaram a ser cada vez mais coadjuvantes: Malcolm X, de Spike Lee, a mãe em Se Brincar o Bicho Morde, Mar em Fúria, de Wolfgang Petersen, e Entre Quatro Paredes, de Todd Field. Enquanto isso, construiu uma vida nos Berkshires. Deu aulas de atuação no Bard College at Simon’s Rock, trabalhou com frequência com o Berkshire Theatre Group e, em 2003, abriu a Karen Allen Fiber Arts, em Great Barrington, loja que vende peças tricotadas por ela mesma.

Os filmes de Indiana Jones continuaram a chamá-la de volta, e esses convites revelam como a indústria a enxergava de forma limitada. Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal (2008) reuniu Marion e Indy, personagem de Ford, apresentou o filho adulto do casal, interpretado por Shia LaBeouf, e terminou com o casamento dos dois; Allen contou que chorou ao ler o roteiro. Indiana Jones e A Relíquia do Destino (2023) foi outra história. Marion aparece por pouco tempo. Allen disse ao The Hollywood Reporter que ficou decepcionada, pois esperava uma presença muito maior, e relacionou a mudança à decisão da trama de matar o filho do casal na guerra, o que criou um abismo entre os dois. À AP, descreveu o padrão mais amplo sem autocomiseração: “Há muitos papéis ingratos para mulheres em filmes de grande orçamento.” A Karen Allen consagrada pelo cinema é uma heroína congelada num bar no Nepal. Nas décadas seguintes, a atriz em atividade recebeu papéis que exigiam menos do que ela podia oferecer — e essa diferença diz mais sobre os estúdios do que sobre ela.

A resposta de Allen foi apostar no circuito independente, onde costuma fazer alguns filmes por ano e onde, segundo ela, os papéis são “provavelmente mais gratificantes do que os tipos de papéis que me ofereceriam” em outros lugares. Ela também passou para trás das câmeras com o curta A Tree. A Rock. A Cloud., adaptado de um conto de Carson McCullers, vencedor do prêmio de Melhor Curta Internacional no Manchester Film Festival, em 2017. Por sua atuação em Year by the Sea, como uma mulher cujos filhos já saíram de casa e que se refugia em Cape Cod, ganhou o prêmio de Melhor Atriz no Hamilton International Film Festival.

Depois veio Colewell (2019), drama intimista de Tom Quinn sobre Nora, uma funcionária dos correios numa região rural da Pensilvânia cujo pequeno posto está prestes a fechar. A atuação rendeu a Allen uma indicação ao Independent Spirit Award de Melhor Atriz em 2020, 32 anos depois de sua primeira indicação ao prêmio. Ela manteve o ritmo desde então e dividiu com William Sadler o prêmio de melhor atuação no Woods Hole Film Festival por A Stage of Twilight, em que interpreta uma esposa diante da decisão do marido de morrer sozinho na floresta.

Allen vive em Massachusetts há décadas e aparece regularmente no Tanglewood. Seu filho, Nicholas, é chef e venceu um episódio de Chopped em 2016.

Outra Mamãe chega com toda a estrutura de um grande estúdio por trás. Nathan Elston adaptou o romance Incidents Around the House, de Josh Malerman; James Wan produziu o filme, e a Universal o lançou nos cinemas dos Estados Unidos em 9 de outubro de 2026, depois de transferir a estreia, inicialmente prevista para maio. Chastain interpreta a mãe e a entidade que copia seu rosto, ao lado de Jay Duplass e Dichen Lachman. A avó Ruth ocupa um cômodo pequeno numa casa enorme. Allen vem fazendo desses espaços o seu lugar há 45 anos; a pergunta mais reveladora é qual diretor independente lhe dará o próximo papel principal.