O público do BFI London Film Festival elegeu La Bola Negra seu longa-metragem favorito, e poucos prêmios de festival parecem pertencer tão claramente às pessoas que fizeram o filme. Javier Calvo e Javier Ambrossi, a dupla de roteiristas e diretores que a Espanha chama de Los Javis, continuam vencendo a votação que combina com a maneira como começaram: aquela feita por quem comprou ingresso.

No exterior, eles chegaram como desconhecidos. Ambrossi contou à Associated Press que o diretor do Festival de Cannes, Thierry Frémaux, recebeu o filme com um elogio e uma pergunta: “Adoro este filme. Quem são vocês?” Em casa, a pergunta teria soado absurda. Os dois começaram como atores, e Calvo é mais conhecido na Espanha pela série adolescente Física o Química. Juntos, criaram as séries de televisão Paquita Salas e Veneno, fizeram o longa Holy Camp!, integraram o júri de Drag Race España e apresentaram premiações. O público já os conhecia muito antes de eles chegarem ao circuito de festivais.

Uma sequência de prêmios de festivais decididos pelo público

Em Cannes, onde dividiram o prêmio de melhor direção com Paweł Pawlikowski por Fatherland, o momento foi da escolha do júri. Desde então, o filme vem percorrendo festivais decidido por votações do público. Em setembro, Toronto lhe concedeu o People’s Choice Award, o que, segundo a Netflix, fez dele o primeiro título da plataforma a levar o prêmio e o primeiro filme internacional a vencer em 15 anos. Em San Sebastián, o prêmio do público veio acompanhado de uma nota de 9,4 em 10 — a mais alta já recebida por um filme espanhol no festival, segundo a Netflix —, e a distribuidora também lista prêmios do público em Busan e Sydney.

Londres repetiu essa divisão. Os júris deram o prêmio da competição oficial a Imperium, de Sergei Loznitsa; o público escolheu o épico espanhol. “Receber esse reconhecimento do público tem um significado especial”, disseram Los Javis em um comunicado à The Hollywood Reporter, agradecendo a “todos que vieram assistir ao filme e votaram em nós”. Em Toronto, eles não estavam presentes para receber o prêmio, e uma mensagem lida pelo diretor do festival, Cameron Bailey, expressou algo parecido: fazer com que o público “se aproprie do filme é o maior presente que poderíamos receber”. Em Londres, eles compareceram pessoalmente e apresentaram a sessão de gala ao lado de Penélope Cruz, Miguel Bernardeau e Guitarricadelafuente, cantor e compositor que estreia como ator.

A parceria que quase chegou ao fim

O prêmio vai para uma dupla que quase deixou de existir. Calvo e Ambrossi foram um casal por anos, informou a AP. Eles se separaram amorosamente enquanto concluíam La Bola Negra e decidiram também seguir caminhos profissionais distintos, mas mudaram de ideia antes de Cannes. “Não sei o que é ser diretor se ele não está lá”, disse Ambrossi à agência. Calvo foi mais sucinto ao falar do prêmio de direção compartilhado: “Nós dois vencemos como melhores diretores. Très chic.”

A assinatura em dupla também é a maneira como explicam a dimensão do filme. A AP estima o orçamento em US$ 15 milhões, uma quantia modesta para uma história que atravessa a Guerra Civil Espanhola, e Ambrossi atribui o resultado à parceria: “Ter duas pessoas ajuda muito. Dá para fazer mais com menos.” Ele contou ao Tudum, da Netflix, que a estrutura ficou definida ainda na etapa de roteiro, com “até os cortes” já previstos no texto. Para quem busca uma leitura autoral, esse é o detalhe revelador. A autoria deles está na arquitetura: as três épocas — 1932, 1937 e 2017 — foram escritas para se entrelaçar antes mesmo de qualquer cena ser filmada.

Lorca, Almodóvar e uma campanha ao Oscar

O título vem de uma obra inacabada de Federico García Lorca, e a dupla escreveu o roteiro em parceria com o dramaturgo Alberto Conejero, inspirando-se em sua peça La piedra oscura. Pedro Almodóvar é um dos produtores, e Glenn Close se junta a Cruz no elenco. “É uma maneira de homenagear nossos avós e os mais velhos da comunidade LGBTQ”, disse Calvo.

O filme é a escolha oficial da Espanha para a categoria de melhor filme internacional, e a The Hollywood Reporter agora o considera uma ameaça real a The Odyssey na disputa pelo prêmio de melhor filme. A Netflix, que venceu a disputa pelos direitos após Cannes, deu ao longa uma janela exclusiva de 46 dias nos cinemas, a mais longa já concedida pela empresa.

O festival aconteceu de 7 a 18 de outubro em sua 70ª edição, que registrou o maior público de sua história. O documentário Dependence, de Grace Harper Brighouse, levou o prêmio do público de melhor descoberta britânica. A Altitude lança La Bola Negra nos cinemas do Reino Unido e da Irlanda em 6 de novembro, e a Netflix começa a exibi-lo nos Estados Unidos e no Canadá em 2 de dezembro.

Frémaux perguntou quem eles eram. Público após público respondeu com uma votação, e, na sexta-feira, o público britânico começa a responder comprando ingressos.