Josh Brolin, o ator que só encontrou a carreira aos 38 anos com os irmãos Coen

Josh Brolin

Photo: Max Surprenant / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	12 de fevereiro de 1968 Santa Mônica, Califórnia, Estados Unidos
Ocupação	Ator
Conhecido por	Vingadores: Guerra Infinita, Vingadores: Ultimato, Guardiões da Galáxia
Prêmios	Prêmio do New York Film Critics Circle de melhor ator coadjuvante · Prêmio do National Board of Review de melhor ator coadjuvante

A atuação de Josh Brolin que mais gente viu não mostra seu rosto. Como Thanos, o senhor da guerra que elimina metade de toda a vida do universo nos filmes de Vingadores, ele atuou dentro de uma estrutura de captura de movimentos, enquanto animadores recriavam suas expressões em um corpo digital gigantesco. É algo que combina com um ator que passou duas décadas sendo reconhecido pelo sobrenome do pai e por um filme de aventura infantil. Oliver Stone, que o escalou para interpretar um presidente em exercício, disse que ele era, antes de tudo, um ator de composição. Desde então, Hollywood vem tentando transformá-lo em protagonista mesmo assim, e os filmes do último ano e meio testaram até onde essa aposta pode chegar.

Sua mãe, Jane Cameron Agee, era diretora de elenco e ativista pela vida selvagem, e o rancho da família nas colinas de Adelaida, perto de Paso Robles, na Califórnia, vivia cheio de lobos e pumas que ela acolhia. O filho cresceu ali, longe dos sets em que seu pai, James Brolin, se tornava uma estrela da televisão. Por volta dos onze anos, mudou-se para Santa Barbara e se juntou a um grupo de surfistas que se chamava Cito Rats. Ele admitiu ter roubado carros para pagar por drogas naquela época e diz que 36 garotos daquele grupo já morreram.

Nascido em Santa Monica em 12 de fevereiro de 1968, ele tinha dezessete anos quando conseguiu o papel que ainda o acompanha: Brandon Walsh, o irmão mais velho em Os Goonies (1985), de Richard Donner. Mais tarde, chamou de “horrenda” sua atuação nos filmes que vieram em seguida e se afastou do cinema, interpretando Wild Bill Hickok no faroeste da ABC The Young Riders (1989–1992) e fazendo teatro em Rochester, Nova York, com seu mentor Anthony Zerbe. Procurando Encrenca (1996), de David O. Russell, foi, segundo ele, o primeiro filme seu que conseguiu apreciar sem ficar se observando. Na casa dos vinte e poucos anos, também começou a negociar ações e quase abandonou a atuação por causa disso. “Medo e ganância, é só isso que existe”, disse anos depois sobre aquele período no mercado financeiro.

Em 2006, ele já negociava ações em tempo integral quando os irmãos Coen o escalaram como Llewelyn Moss, o soldador que encontra uma bolsa cheia de dinheiro do tráfico no deserto do Texas, em Onde os Fracos Não Têm Vez (2007). O filme ganhou o Oscar de melhor filme, e o papel reorientou sua carreira aos 38 anos. No ano seguinte, ele interpretou George W. Bush em W., de Oliver Stone, e Dan White, o supervisor de San Francisco que matou Harvey Milk e o prefeito George Moscone, em Milk (2008), de Gus Van Sant. O papel lhe rendeu uma indicação ao Oscar de melhor ator coadjuvante, além de prêmios do New York Film Critics Circle e do National Board of Review.

Ele voltou a trabalhar com os irmãos Coen em Bravura Indômita (2010) e protagonizou Jonah Hex (2010), um faroeste baseado em quadrinhos cujo fracasso atribuiu à interferência do estúdio. Paul Thomas Anderson o transformou no detetive Bigfoot Bjornsen, de cabelo raspado, em Vício Inerente (2014). Denis Villeneuve lhe deu o papel do agente da CIA Matt Graver em Sicario: Terra de Ninguém (2015). Depois vieram as franquias: Thanos no centro de Vingadores: Guerra Infinita (2018) e Vingadores: Ultimato (2019), o mercenário Cable em Deadpool 2 (2018) e Gurney Halleck, mestre das armas da Casa Atreides, em Duna (2021) e Duna: Parte Dois (2024), de Villeneuve.

Esses mesmos anos também incluem episódios pelos quais ele teve de responder. Em dezembro de 2004, foi preso sob acusação de agressão doméstica, uma contravenção, após uma discussão com sua então esposa, Diane Lane; ela não quis apresentar queixa, e o porta-voz do casal chamou o caso de mal-entendido. Em 2008, durante as filmagens de W., foi preso após uma briga em um bar em Shreveport, Louisiana, junto com Jeffrey Wright e cinco integrantes da equipe; as acusações foram retiradas. No primeiro dia de 2013, foi preso por embriaguez em público em Santa Monica. Ele já chamou aquele ano de um divisor de águas, ligado ao luto não resolvido pela morte da mãe, que faleceu quando ele tinha pouco mais de vinte anos; desde então, não voltou a beber. Ele próprio contou essa história no livro de memórias From Under the Truck (2024).

A questão mais difícil é que tipo de astro ele é. Seus maiores sucessos são produções com elenco numeroso, nas quais ele dá sustentação à história de outra pessoa: o suspense dos irmãos Coen, Sicario: Terra de Ninguém, os filmes de Duna e os cruzamentos da Marvel. Quando um filme dependeu só dele, como aconteceu com Jonah Hex, o resultado foi mais fraco. Sua própria produtora, a Brolin Productions, fundada em 2019, estreou com a comédia Brothers (2024), e, no Prime Video, ele protagonizou Além da Margem como Royal Abbott, o fazendeiro de Wyoming, além de produzir a série e dirigir um episódio. Os estúdios continuam destacando seu nome no alto dos cartazes. A bilheteria tem sido menos constante em acompanhar esse movimento.

O último ano e meio deixou o padrão evidente. O terror A Hora do Mal (2025), de Zach Cregger, em que Brolin substituiu Pedro Pascal no papel de um pai cujo filho desaparece junto com quase toda a turma da escola, custou, segundo relatos, 38 milhões de dólares e ultrapassou os 200 milhões em bilheteria mundial em menos de um mês. O Sobrevivente (2025), de Edgar Wright, escalou Brolin como o produtor de televisão Dan Killian, mas recebeu críticas divididas e ficou muito aquém do custo estimado; já Vivo ou Morto: Um Mistério Knives Out (2025), de Rian Johnson, rendeu elogios a Brolin no papel de Monsenhor Jefferson Wicks, um padre que governa sua paróquia pela vergonha. Ponto Sem Retorno, de Ridley Scott, lançado em 28 de agosto de 2026, trouxe Brolin como Bangley, um sobrevivente armado, ao lado de Jacob Elordi. O filme dividiu os críticos, que ainda assim elogiaram sua atuação, e estreou com cerca de 8 milhões de dólares na América do Norte. Whalefall, de Brian Duffield, lançado em 16 de outubro, escala Brolin como o pai distante cujos restos mortais um jovem mergulhador, interpretado por Austin Abrams, sai à procura; o filme teve críticas melhores, mas estreou com uma bilheteria semelhante, diante de um orçamento estimado em 60 milhões.

Sua vida pessoal se estabilizou. Ele foi casado com a atriz Alice Adair de 1988 a 1994, e os dois tiveram dois filhos, entre eles Eden; seu casamento com Lane durou de 2004 a 2013. Em 2016, casou-se com Kathryn Boyd, modelo e sua ex-assistente, e os dois têm duas filhas, nascidas em 2018 e 2020. Neste mês, ele contou ao The Telegraph que está sóbrio há cerca de doze anos e participa de uma reunião de recuperação pelo Zoom todos os dias, às seis da manhã.

Seu próximo lançamento o leva de volta ao tipo de produção com elenco numeroso que mais lhe convém. Duna: Parte Três chega aos cinemas dos Estados Unidos em 18 de dezembro de 2026, com Brolin novamente no papel de Gurney Halleck. Reportagens do setor publicadas em outubro disseram que ele, Emily Blunt e Benicio del Toro voltarão para um terceiro filme de Sicario, dirigido por Padraic McKinley a partir de um roteiro de Steven Knight, com filmagens previstas para 2027. Nos dois casos, outra pessoa ocupa o centro do cartaz — o tipo de arranjo em que Josh Brolin sempre fez seu melhor trabalho.