Rian Johnson, de Os Últimos Jedi a Entre Facas e Segredos: o diretor que não se assustou

Rian Johnson

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de dezembro de 1973 Silver Spring, Maryland, Estados Unidos
Ocupação	Diretor e roteirista de cinema
Conhecido por	Entre Facas e Segredos, Star Wars: Os Últimos Jedi, Looper: Assassinos do Futuro
Prêmios	Prêmio Especial do Júri por Originalidade de Visão, Festival de Cinema de Sundance · Prêmio do Sindicato dos Diretores da América de melhor direção

Ninguém diz a verdade por muito tempo em um filme de Rian Johnson. Adolescentes de um subúrbio da Califórnia trocam falas como gângsteres saídos de Dashiell Hammett, e um detetive de sotaque sulista exagerado acaba sendo a pessoa mais perspicaz de todas as mansões em que entra. Johnson constrói máquinas elaboradas com mentiras e deixa o público assistir enquanto as desmonta. A exceção é o filme que fez dele um para-raios: o capítulo de Star Wars que pediu a Luke Skywalker que admitisse ter fracassado.

O que veio depois diz mais sobre ele do que a reação negativa. Com as chaves de uma trilogia própria dentro da galáxia muito, muito distante, Johnson foi fazer um modesto mistério policial com Daniel Craig no papel do detetive Benoit Blanc e transformou o filme numa raridade: uma franquia original que o streaming tornou maior, e não menor. Visto de hoje, o blockbuster parece menos o auge de sua carreira do que uma interrupção dela.

Johnson passou a primeira infância em Denver, antes de a família se mudar para San Clemente, na Califórnia, quando ele estava no sexto ano; nasceu em Silver Spring, Maryland, em 17 de dezembro de 1973. A San Clemente High School, onde se formou em 1992, mais tarde serviria como principal locação de seu primeiro longa-metragem. Assistir a Annie Hall, de Woody Allen, o convenceu a se tornar diretor, e ele se formou na USC School of Cinematic Arts em 1996.

A Ponta de um Crime foi feito com menos de meio milhão de dólares, com Joseph Gordon-Levitt no papel de um adolescente solitário que investiga a morte da ex-namorada em diálogos secos e carregados de gírias, como os de um romance policial noir. O filme ganhou o Prêmio Especial do Júri por Originalidade de Visão no Festival de Cinema de Sundance de 2005 e arrecadou quase quatro milhões de dólares. Gordon-Levitt participou de todos os longas que Johnson dirigiu desde então.

The Brothers Bloom, uma aventura de trapaças ao redor do mundo com Mark Ruffalo, Adrien Brody e Rachel Weisz, teve uma recepção mais fria em 2009. A televisão lhe proporcionou outro tipo de aprendizado. Ele dirigiu três episódios de Breaking Bad: “Fly”, em que Walter White passa uma hora inteira perseguindo um inseto solto no laboratório; “Fifty-One”, que lhe rendeu o prêmio do Directors Guild of America por direção de drama; e “Ozymandias”, frequentemente apontado como um dos melhores episódios da história da televisão americana.

Looper – Assassinos do Futuro, em 2012, reuniu as peças. Gordon-Levitt interpretou um assassino de aluguel encarregado de eliminar vítimas enviadas do futuro, até que o alvo acaba sendo sua própria versão mais velha, interpretada por Bruce Willis. O filme abriu o Festival Internacional de Cinema de Toronto e se tornou um sucesso comercial inesperado. Dois anos depois, a Lucasfilm confirmou que Johnson escreveria e dirigiria o oitavo episódio da saga Skywalker.

Star Wars: Os Últimos Jedi arrecadou mais de US$ 1,3 bilhão no mundo todo e foi o filme de maior bilheteria de 2017. Também dividiu os fãs como nenhum episódio anterior havia feito. O Luke Skywalker de Johnson era um eremita que, certa vez, cogitou matar o próprio sobrinho e depois abandonou a luta, enquanto Rey descobria que seus pais não eram ninguém. Uma parcela barulhenta do público tratou o filme como uma traição, e o Rotten Tomatoes reconheceu mais tarde que a avaliação dos usuários havia sido seriamente atingida por uma campanha de críticas em massa. Kelly Marie Tran, a primeira mulher não branca a ocupar um papel de destaque em Star Wars, foi alvo de assédio e deixou as redes sociais; Johnson saiu em sua defesa publicamente.

A história que costuma ser contada sobre o que aconteceu depois é que a reação negativa o afugentou. Em novembro de 2017, a Lucasfilm anunciou que Johnson criaria uma nova trilogia, independente da família Skywalker; o projeto nunca passou da fase conceitual. Quando Kathleen Kennedy, ao deixar a presidência da Lucasfilm em janeiro de 2026, disse acreditar que ele havia ficado “assustado” com a negatividade na internet, Johnson respondeu no X com quatro palavras: “Lol zero spooked, sorry.” Kennedy apresentou uma explicação mais prosaica na mesma entrevista: os filmes de Entre Facas e Segredos haviam tomado todo o tempo dele. O que está claro é que o filme mais frequentemente tratado como um erro de sua carreira também foi o que lhe deu liberdade para fazer o que quisesse em seguida — e ele continua a defendê-lo.

O que ele queria era Agatha Christie. Lançado em 2019, Entre Facas e Segredos levou o Benoit Blanc de Craig à casa gótica de um romancista policial morto, interpretado por Christopher Plummer, ao lado de Ana de Armas como a enfermeira que não consegue mentir sem vomitar. O filme arrecadou mais de US$ 300 milhões e rendeu a Johnson sua primeira indicação ao Oscar, por roteiro original. A Netflix teria pago US$ 450 milhões por duas sequências. Glass Onion: Um Mistério Knives Out chegou em 2022, com uma semana de exibição nos cinemas antes de estrear no streaming, e garantiu a Johnson uma segunda indicação, desta vez por roteiro adaptado. Vivo ou Morto: Um Mistério Knives Out concluiu o acordo em 2025 ao levar Blanc para uma paróquia católica de uma pequena cidade, com Josh O’Connor no papel de um jovem padre e Glenn Close entre os fiéis.

A televisão também o chamou de volta. Poker Face, série que criou para a Peacock com Natasha Lyonne no papel de uma funcionária de cassino capaz de perceber quando alguém está mentindo, recuperou o formato de um caso por episódio de Columbo. A Peacock cancelou a série em novembro de 2025, depois de duas temporadas; Johnson está tentando vendê-la a outras emissoras, com Peter Dinklage assumindo o papel principal. Pela T-Street, empresa que dirige com seu produtor de longa data Ram Bergman, ele também foi produtor executivo de American Fiction, vencedor do Oscar de roteiro adaptado.

Vivo ou Morto: Um Mistério Knives Out estreou no festival de Toronto em setembro de 2025 e chegou à Netflix em 12 de dezembro, liderando por duas semanas o ranking de filmes em língua inglesa da plataforma, embora com números inferiores aos de Glass Onion. Ao contrário dos dois filmes anteriores, não recebeu indicação ao Oscar. Neste mês, The Only Living Pickpocket in New York, filme policial que Johnson produziu para Noah Segan, ator presente em seus elencos desde A Ponta de um Crime, estreou em Nova York e Los Angeles pela Sony Pictures Classics, depois de passar por Sundance em janeiro. John Turturro e Steve Buscemi estão no elenco.

Johnson é casado desde 2018 com Karina Longworth, historiadora de cinema responsável pelo podcast You Must Remember This. Seu primo Nathan Johnson compôs a trilha de todos os seus longas, com exceção de Star Wars: Os Últimos Jedi, que ficou a cargo de John Williams. Os dois também tocam juntos no duo folk The Preserves, com Rian no banjo.

Seu próximo filme como diretor será uma obra original, escrita por ele, que descreveu como um suspense paranoico no estilo dos anos 1970, com um leve elemento de ficção científica. Blanc também não foi aposentado: em janeiro, Johnson disse que já tinha algumas ideias conceituais básicas para um quarto mistério. Antes de qualquer um dos dois projetos chegar às telas, ele está produzindo 2034, um suspense dirigido por Joseph Gordon-Levitt que fecha um ciclo iniciado com um detetive adolescente em uma escola de San Clemente.