Rebecca Miller, a diretora que chegou ao Emmy retratando Martin Scorsese

Rebecca Miller

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	15 de setembro de 1962 Roxbury, Connecticut, Estados Unidos
Ocupação	Diretora de cinema, roteirista e romancista
Conhecido por	O Plano de Maggie, Vidas Cruzadas: A Vida Íntima de Pippa Lee, Viciados em Amor
Prêmios	Grande Prêmio do Júri de Sundance · Independent Spirit · Prêmio Open Palm · Emmy · Prêmio do Sindicato dos Diretores da América (DGA) por realização excepcional em direção de série documental/jornalística

Durante boa parte da carreira, Rebecca Miller foi apresentada como parente de alguém. Os perfis costumam começar falando de seu pai, o dramaturgo Arthur Miller, ou de seu marido, Daniel Day-Lewis, e só então chegam aos filmes que ela própria escreveu e dirigiu. A ironia de sua fase recente é que o trabalho que finalmente lhe rendeu os aplausos mais entusiasmados da indústria é o retrato de mais um homem: O Lendário Martin Scorsese, sua série documental sobre Martin Scorsese, conquistou um Emmy e um prêmio do Sindicato dos Diretores da América. Seu próximo filme volta a câmera para o tema que atravessa quase tudo o que ela fez: uma mulher tentando descobrir como viver segundo as próprias regras.

Ela cresceu em Roxbury, Connecticut, filha de Arthur Miller e de sua terceira esposa, a fotógrafa austríaca da Magnum Inge Morath. A família convivia com artistas. O escultor Alexander Calder era vizinho, e Philip Grausman, outro escultor que morava nas proximidades, deu aulas de desenho a ela. A pintura veio primeiro. Em Yale, estudou pintura e literatura; depois, foi para Munique com uma bolsa antes de se estabelecer em Nova York, onde expôs pinturas e esculturas, fez cursos de cinema na The New School e produziu curtas sem diálogos para exibir junto com suas obras.

A atuação veio antes da direção. Miller, nascida em 15 de setembro de 1962, estreou nos palcos em 1988 como Anya na montagem de The Cherry Orchard dirigida por Peter Brook e passou o início dos anos 1990 em papéis coadjuvantes no cinema, em filmes de diretores como Mike Nichols e Alan J. Pakula. Em 1991, escreveu e dirigiu o curta Florence, com Marcia Gay Harden no papel de uma mulher tão empática que absorve os sintomas dos outros — até contrair a amnésia de uma vizinha e esquecer quem é. Hoje, o filme soa como uma declaração precoce de um tema ao qual ela voltaria repetidas vezes: a identidade como algo que uma mulher precisa defender, tomar emprestado ou reconstruir.

Seu primeiro longa-metragem, Angela, acompanha uma menina de dez anos que tenta purificar a alma do pecado para curar a mãe, que sofre de uma doença mental. O filme foi exibido em Sundance em 1995 e rendeu a Miller o Troféu Filmmakers do festival. A virada veio de uma obra de ficção sua. O Tempo de Cada Um, coletânea de retratos em prosa de mulheres publicada em 2001, virou um filme em três partes estrelado por Kyra Sedgwick, Parker Posey e Fairuza Balk, cada uma interpretando uma mulher que tenta deixar para trás uma vida que a sufocava. O filme ganhou o Grande Prêmio do Júri em Sundance, em 2002, rendeu a Miller o prêmio John Cassavetes do Independent Spirit e passou a integrar o acervo permanente do Museum of Modern Art.

Os anos seguintes mostraram como ela transitava com facilidade entre a página e a tela. Ao lado de David Auburn, adaptou para John Madden a peça dele, vencedora do Pulitzer, A Prova, com Gwyneth Paltrow e Anthony Hopkins. No mesmo ano, dirigiu Day-Lewis em O Mundo de Jack e Rose, história sobre um pai e sua filha de 16 anos que vivem isolados, filmada na Nova Escócia e na Ilha do Príncipe Eduardo, com Camilla Belle e Catherine Keener. Em seguida, publicou o romance Vidas Cruzadas: A Vida Íntima de Pippa Lee e o levou às telas em 2009, com Robin Wright como uma mulher cuja mudança para uma comunidade de aposentados com o marido bem mais velho desperta lembranças de uma juventude indomável em Nova York. O elenco também contava com Alan Arkin, Keanu Reeves, Winona Ryder e Julianne Moore.

A ficção acompanhou o ritmo do cinema. Jacob’s Folly, seu romance de 2013 sobre um libertino francês do século XVIII que renasce como uma mosca doméstica na Nova York contemporânea, recebeu críticas elogiosas; em 2022, veio a coletânea de contos Total. Nas telas, O Plano de Maggie estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto em 2015 e chegou aos cinemas americanos no ano seguinte, distribuído pela Sony Pictures Classics. Greta Gerwig interpreta uma nova-iorquina que decide ter um filho sozinha, se apaixona por um acadêmico casado, vivido por Ethan Hawke, e mais tarde arma um plano para devolvê-lo à esposa, interpretada por Julianne Moore. Dois anos depois, veio Arthur Miller: Escritor, documentário da HBO sobre o pai de Miller, que estreou em Telluride e recebeu uma indicação ao Emmy.

O ponto fraco da carreira de Miller tem sido a continuidade, não o talento. Seis anos se passaram entre Vidas Cruzadas: A Vida Íntima de Pippa Lee e O Plano de Maggie, e outros oito até Viciados em Amor; por isso, cada novo longa chegou com o peso de uma volta. Este último abriu a Berlinale em 2023, com Peter Dinklage como um compositor de ópera em crise criativa, além de Anne Hathaway e Marisa Tomei, e dividiu a crítica. A Screen Daily o chamou de uma comédia espirituosa, intrincada e feita para agradar ao público; para o The Film Stage, era uma comédia maluca dolorosamente sem graça, enquanto o TheWrap o considerou bem-intencionado, mas sem brilho. Para uma diretora cujos filmes são frequentemente descritos como literários, o risco sempre foi a escrita se sobrepor ao drama.

A resposta veio de uma direção inesperada. O Lendário Martin Scorsese começou como um documentário de longa-metragem e se transformou em cinco episódios. Com acesso irrestrito aos arquivos pessoais de Scorsese, Miller o acompanha desde os tempos de estudante na New York University até o presente; entre os entrevistados estão Robert De Niro, Steven Spielberg e Mick Jagger. A série estreou no Festival de Cinema de Nova York em 2025 e chegou à Apple TV em 17 de outubro daquele ano, recebendo elogios quase unânimes. Em 2026, ganhou o Emmy de Melhor Série Documental ou de Não Ficção, o prêmio do Sindicato dos Diretores da América para série documental e dois Critics Choice Documentary Awards. Na mesma edição do festival, estreou Anemone, primeiro longa de seu filho Ronan Day-Lewis, coescrito com o pai e que marcou o primeiro papel de Daniel Day-Lewis nas telas desde Phantom Thread. Miller e Day-Lewis se conheceram em uma sessão de The Crucible, adaptação da peça de seu pai, e se casaram em novembro de 1996; têm dois filhos e mantêm a vida familiar longe dos holofotes.

Seu nono filme volta à história de uma mulher. Moonsong: A Life In Seven Verses, que Miller adaptou da biografia de Leonard S. Marcus Margaret Wise Brown: Awakened by the Moon, acompanha a autora de Goodnight Moon e The Runaway Bunny na Nova York dos anos 1930, onde ela desenvolveu uma abordagem nova e sensorial para os livros infantis em meio a turbulentos casos amorosos. Elle Fanning interpreta Brown, Julianne Moore vive a poeta Michael Strange e Josh Hartnett, o socialite Big Bill Gaston. Em novembro de 2026, Emma Thompson, Sally Hawkins, Danny Huston, Robert Aramayo e Chloe Pirrie se juntaram ao elenco, enquanto a The Veterans começava a vender o filme no American Film Market. “Margaret me parece profundamente moderna”, disse Miller, descrevendo-a como uma figura para jovens “que procuram um jeito de viver sem abrir mão da multiplicidade de seu verdadeiro eu”. Scorsese é produtor executivo, e a Round Films, empresa de Miller com Damon Cardasis, está produzindo o filme. As filmagens devem começar em maio de 2027.