Thomasin McKenzie, de Jojo Rabbit a Audrey Hepburn: a atriz que sempre ficou no canto da tela

Thomasin McKenzie

Photo: https://www.flickr.com/photos/drlovell/ / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	26 de julho de 2000 Wellington, New Zealand
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Jojo Rabbit, O Hobbit: A Batalha dos Cinco Exércitos, Noite Passada em Soho
Prêmios	National Board of Review Award for Breakthrough Performance · Alliance of Women Film Journalists Award for Best Breakthrough Performance

Assista aos filmes de Thomasin McKenzie em sequência e um padrão começa a aparecer na composição das cenas. Em Jojo Rabbit, ela é a garota escondida atrás da parede; em Sem rastros, a filha que vive isolada com o pai; em O Rei, a noiva dinamarquesa que fica um passo atrás de Timothée Chalamet; em Ataque dos Cães, de Jane Campion, a jovem empregada doméstica que surge pelos cantos. Os diretores continuam colocando McKenzie nas bordas do quadro porque ali ela faz algo que a maioria dos atores não consegue: transforma o ato de escutar em ação. A pergunta que sua carreira agora coloca é o que acontece quando a câmera deixa de olhar para além dela. O Rebelde, de Paul Greengrass, acaba de levá-la de volta aos cinemas ao lado de Andrew Garfield, e o próximo filme de sua agenda a desafia a interpretar Audrey Hepburn, o rosto que o cinema observou com mais atenção do que quase qualquer outro.

A atuação já fazia parte da família muito antes de fazer parte da vida profissional de McKenzie. Ela nasceu e cresceu em Wellington, na Nova Zelândia, filha da atriz e preparadora de elenco Miranda Harcourt e do diretor Stuart McKenzie; sua avó, Kate Harcourt, também era atriz. Quando criança, queria ser veterinária ou trabalhar em um zoológico. Os sets, porém, acabaram aparecendo em seu caminho. McKenzie teve um pequeno papel no longa neozelandês Existence, interpretou a jovem Louise Nicholas no telefilme Consent: The Louise Nicholas Story, apareceu como Astrid em O Hobbit: A Batalha dos Cinco Exércitos e fez participações na novela Shortland Street, tudo isso enquanto ainda estudava na Samuel Marsden Collegiate School, em Karori.

A porta se abriu em uma floresta nos arredores de Portland. Debra Granik escalou McKenzie como Tom em Sem rastros, uma adolescente que vive em um parque público com o pai, um veterano de guerra interpretado por Ben Foster que se recusa a viver dentro do sistema. O filme estreou no Sundance em 2018, ano em que ela terminou a escola e completou 18 anos, em julho; quase toda a tensão da história recai sobre seu rosto, enquanto ela percebe, cena a cena, que não quer a vida que recebeu. McKenzie já disse que nunca teve formação formal em atuação; para criar uma conexão com Foster, recorreu a um exercício de “abraço para se conectar” que aprendeu com a mãe. O National Board of Review lhe concedeu o prêmio de atuação revelação, e vieram indicações ao Critics’ Choice, ao Gotham e ao Independent Spirit Awards.

O que veio depois foi uma corrida. Em 2019, ela interpretou Philippa da Dinamarca em O Rei, de David Michôd; Elsa Korr, a garota judia escondida em uma casa nazista, em Jojo Rabbit, de Taika Waititi; e Mary Hearn em A Verdadeira História de Ned Kelly, de Justin Kurzel. Lost Girls: Os Crimes de Long Island, da Netflix, chegou no ano seguinte. Depois, em um único ano, vieram Tempo, de M. Night Shyamalan; o drama neozelandês The Justice of Bunny King; Ataque dos Cães, de Campion; e Noite Passada em Soho, de Edgar Wright, que lhe deu o papel principal de Eloise, uma estudante de moda da Cornualha que, a cada noite, mergulha na vida nos anos 1960 de uma cantora interpretada por Anya Taylor-Joy.

É preciso corrigir aqui a narrativa já consagrada sobre McKenzie, a prodígio discreta que só cresce a cada trabalho. Os filmes que a tornaram conhecida são aqueles em que ela observa. Quando assumiu o protagonismo, os resultados foram mais irregulares. Noite Passada em Soho dividiu a crítica por causa de seu ato final. Meu nome era Eileen, adaptação de William Oldroyd do romance de Ottessa Moshfegh, traz McKenzie no papel-título: uma secretária de um reformatório juvenil de Massachusetts nos anos 1960 que se deixa seduzir pela psicóloga de Anne Hathaway. O filme recebeu algumas das melhores críticas da carreira da atriz, e Moshfegh disse que ela parecia ter nascido para o papel, mas arrecadou cerca de US$ 1,7 milhão nas bilheterias norte-americanas. E, em O Rebelde, as opiniões se dividiram sobre se Greengrass, que criou a personagem, lhe deu o bastante para fazer. A própria McKenzie já falou abertamente sobre ansiedade e síndrome do impostor, o que torna mais difícil interpretar esse padrão como uma estratégia deliberada. Talvez a indústria simplesmente tenha demorado mais do que o público a acreditar que ela pode ocupar o centro da cena.

Os papéis principais continuaram aparecendo. McKenzie interpretou Ursula Todd, uma mulher que morre e renasce repetidas vezes, na adaptação da BBC Two de Life After Life, de Kate Atkinson. Em JOY – The Birth of IVF, da Netflix, viveu Jean Purdy, a enfermeira e embriologista cujo trabalho ao lado de Patrick Steptoe, personagem de Bill Nighy, e Robert Edwards, interpretado por James Norton, levou ao nascimento do primeiro bebê concebido por fertilização in vitro — uma mulher que a história, em grande parte, deixou de fora do retrato. Em junho de 2023, ela deixou Wellington e se mudou para Islington, no norte de Londres.

Os últimos dois anos foram uma demonstração de versatilidade. McKenzie apostou na comédia escrachada em Fackham Hall, uma paródia de dramas de época coescrita por Jimmy Carr; em seguida, foi narradora e centro moral de O Testamento de Ann Lee, de Mona Fastvold, no papel de Mary Partington, a amiga mais próxima da líder shaker interpretada por Amanda Seyfried. O filme competiu em Veneza e chegou aos cinemas americanos no Natal de 2025. Ambientado durante a Revolta dos Camponeses de 1381, O Rebelde estreou nos Estados Unidos em 10 de setembro de 2026 e chega aos cinemas britânicos em 9 de outubro. McKenzie interpreta Alyce, uma mulher que se junta à marcha e se aproxima do Lavrador de Garfield, personagem criado por Greengrass para representar as mulheres da revolta. O próximo trabalho é Victorian Psycho, adaptação de Zachary Wigon do romance de Virginia Feito, que estreou na mostra Un Certain Regard, em Cannes, em maio. McKenzie interpreta Miss Lamb, uma babá em uma mansão gótica isolada que faz amizade com a inquietante nova governanta vivida por Maika Monroe. A Bleecker Street lança o filme nos cinemas americanos em 13 de novembro. Ela também entrou para o elenco recorrente da terceira temporada de Fallout, da Prime Video, e o filme de terror Rule of Three, dirigido por James Roday Rodriguez, está em pós-produção.

O teste mais importante ainda está por vir. Em Dinner with Audrey, dirigido por Abe Sylvia e filmado em Budapeste, McKenzie interpreta Hepburn aos 24 anos, em Paris, em 1953. Enviada por Billy Wilder para encontrar roupas para Sabrina, ela acaba convencendo o jovem Hubert de Givenchy, vivido por Ansel Elgort, a recebê-la em seu ateliê. Michael Shannon, Miranda Richardson, como a mãe de Hepburn, e Judy Greer, como a figurinista Edith Head, completam o elenco. Hepburn é uma das atrizes que McKenzie cita como inspiração. O filme ainda não tem data de estreia, mas, quando chegar, a atriz que passou uma década nas bordas do enquadramento estará no único lugar de onde ninguém consegue desviar o olhar: bem no centro.